本講座呈現一種關於區域的後殖民/後帝國裝置的系譜學,並繪製它的當代變異,與該變異關聯到目前正在進行中的由工業資本主義向生命資訊資本主義的轉換。
起始於一九九零年代的大學向服務業的重構過程,對於區域研究在其中運作的周遭環境影響甚為劇烈。理解這一劇烈性變化的關鍵可以從金融化、生物資訊技術和人口管理的連接中探尋。在價值生產與生命之間創建一種固有聯絡,即被理解為符碼,對於人文學機構具有深遠的衍生效應,而這些機構至今仍然受限於非常強有力的預設前提,不單只關於種族差異(例如人類與動物之間的差別)而且關於種族差異被關聯到或者反映於社會差異的方式。
雖然區域研究仍然頑強地與殖民帝國現代性遺留下來的人類學差異的地理指標聯繫在一起,但它們今天同其餘人文學科一樣,都在為建設一個全新的地形作出貢獻。這種地形一般不為從事區域研究工作的「專家」所見,也不為他們所研究的「本地社會物種」所見。這它只有從處理學術評估官僚機構產生的「元數據」的設施和機構的角度才能訪問。基於金融化的演算法抽象,這種地形能夠繪製從基因池和學生移民到重組 DNA 和文學研究等各個領域的運動,進而繪製各個領域之間的各種相關性。因此,雖然區域研究裝置以前是一種制度化的民族-國家種族主義形式,但今天它正在成為新保守主義/新自由主義在公司主權和大規模監測之間循環的人類學抽樣之生命資訊迴圈的一部分。